La Tour Eiffel et le Pont Balleyguier

La Tour Eiffel et le Pont Balleyguier

Paris a la Tour Eiffel. Elle aurait pu aussi avoir le Pont Balleyguier.

La célèbre tour se dresse comme une porte monumentale ouvrant sur l’exposition universelle de 1889. Quelques années plus tard, en 1893, l’Etat lance un concours d’architecture pour l’installation de la future exposition universelle de 1900, qui sera la première du XXe Siècle. Depuis 1890, Georges Balleyguier n’a signé qu’une seule oeuvre personnelle depuis le début de sa carrière, l’église de la commune des Trois-Moutiers dans le département de la Vienne. Son activité professionnelle se concentre essentiellement sur la sauvegarde du patrimoine religieux. Il est donc bien loin des énormes enjeux d’une exposition universelle organisée pour fêter l’arrivée du dernier siècle du millénaire. Pourtant, il se porte candidat et prépare un projet qu’il espère bien voir aboutir, comme les 65 autres architectes compétiteurs. Il est l’un des rares à faire le choix d’intégrer la Tour Eiffel à son projet. Il recherche une solution pour, simultanément augmenter la surface de l’exposition et s’affranchir de l’obstacle naturel qu’est la Seine entre le palais du Trocadéro et la tour de 300 mètres. Selon lui, la solution est la construction d’un gigantesque pont métallique qui serait jeté entre le palais du Trocadéro et la tour du célèbre ingénieur dijonnais, Gustave Eiffel.

Pourtant son projet ne se limite pas au seul pont monumental. Ses plans couvrent l'ensemble du site réservé à l'exposition universelle, le champ de Mars, les quais de Seine (rive droite et rive gauche) et le secteur des Invalides. Il prévoit les palais ou bâtiments pour : l'industrie, les Beaux-arts, l'enseignement et l'éducation, le matériel et les procédés généraux de la mécanique, le Génie civil, les mines et la métallurgie, la décoration et l'ameublement, l'électricité, l'industrie chimique, l'agriculture, l'horticulture et les forêts, les armées de terre et de mer...

Tous les plans originaux de Georges balleyguier sont à retrouver dans l'album photo le Pont Balleyguier.

* Concours pour l'exposition universelle de 1900 de Paris :

1895, tous les projets proposés au concours. 140 pages